第二百零五章 慧剑断前缘（上）（第2 / 3页）

两人双手紧扣一处，过了片刻，张舜卿看了一眼范进，试探着问道：“范兄，有关我和刘兄的事……”

话刚说到这里，一个婆子脚步匆忙地跑过来报道：“刘堪之刘公子，带着一队捕快来了，说是想提走人犯。”

张氏听到刘堪之的名字粉面一寒，“刑部提人犯？好大的脸我要去看看，谁能把人带走范兄，你陪我过去。”

刘堪之带着两名仆人就在公房里，与花庄的管事喝着茶，反复地打着太极。他并没有带刑部正式的官员过来，或者说那些官员也并不喜欢和魏国公府打交道。何况这花庄眼下成了江宁一个慈善机构，背后站了不知多少勋贵以及商人乃至官员的势力。

眼下的明朝，正是市民阶层意识觉醒的阶段，商人逐渐成为社会上不可轻忽的一股力量，他们与官员互为表里，联成一气，力量并不可轻视。如果处理不当搞成集体事件，谁也承担不起这个责任。再说刑部也有人的子女在这座花庄里，或是自己亦是慈善团体的一员，更不愿意得罪他们，就只好装聋做哑，只由刘勘之出面沟通。

“有毒牙的蛇，是不能养来当宠物的，何况连心都黑了，就更不能养，留在身边，早晚给自己惹麻烦，还是趁早了结了吧。”

少女点点头，“我与范兄想的一样，看在她跟我一场份上，赐她个全尸吧。”她叹了口气，“一直以来，我觉得对她不薄，在家中一干下人里，我对她最好。除了月例银子，还会赏她些小玩意穿剩下的衣服，前两年她爹死了，我还赏了她一副上好棺材。没想到……她心里居然这么恨我。人说升米恩，斗米仇，是不是就是这样？”

“也不完全是，人与人是不同的，同样一件事，作用于不同的人身上，观感反应，乃至处置手段就都有可能不同了。就像春香，你待她可说天高地厚，在大户人家里当丫鬟的，被小姐打，被少爷欺负都是常有的事，怀了身孕最后被逼死的也不是没有。跟那些人比，她就得算是神仙一样的日子。可是遇到个人心不足的，算你倒霉了，总是拿自己去当大小姐，你怎么做都不可能让她满意。万事不要求全，这事你想想，又不怪你，不必自责了。”

张舜卿摇头道：“我不是自责，而是觉得害怕。自己身边有这么一条毒蛇，我却一无所知，以往总认为自己聪明，现在看来，却是笨得可以。昨晚若无范兄，还不知道会怎么样？”

“我赶到之时，正好听到舜卿用计离间二人，让两个狗男女自相残杀。我看舜卿已经控制了局面，自己足以应付。”

花庄的管事很客气，但是态度也很坚决，并不肯把人犯交出来，两下的沟通，自然不会顺遂。范进与少女走进时，刘堪之正在苦口婆心地劝解着：

“人犯交给刑部和贵府自己审，其实是没差别的。魏永年本身还是个秀才功名，家中也有亲族。如果贵府以私刑处置，他日学政追查下来，于贵府上其实也有很大关碍。不如交给衙门，由衙门……”

“退思就别夸我了。当时不过是死棋肚里谋仙招而已，不得已而为之，又哪里算的上控制局面。若是……昨晚范兄未到，或计谋不售，我不过是和贼人同归于尽罢了。就算是当下，如果我真的成了个麻子，又怎么……怎么能误了别人终身。”

“何出此言？昨晚如果我不能及时赶到，那责任也在我不在你。而你昨天晚上那些话，我是很赞赏的，这才像是相府千金，宰相之女的气魄。比起被男人占了便宜，或是看了一眼，就要非他不嫁的，不知强出多少。要保持这种态度，我很看好你的。还有，你的身体一定会起来，我发誓，可以治好你的病。你想想看，真的天花都可以治好，何况魏永年只是想要你中毒，始终在控制药量，一定有得医的。”

“即使医好了也有可能落下麻子。其实我现在的样子就很丑怪了，性情也不算好，即使将来嫁了，也改不掉自己脾气。有人前程似锦，他日必有如花美眷相伴，若是娶力了个麻妇……不说将来，就说现在，为了这种怪物耽误功名，肯定会被人笑话是傻瓜……”

“你什么意思啊？昨晚上连闺名都告诉我了，现在还说不想拖累我，岂不是拿我消遣。我跟你讲，我这个人很厉害的，你如果想反悔呢，我是不会答应的。大不了就到京里去告御状……总之是赖上你了。”

张舜卿低头一笑，“不……是小妹赖上了退思兄才对。如果我真成了一个满脸麻子的泼妇，就要赖上退思兄，一辈子给我做早餐吃，不满意我就掀桌子耍脾气，看你到时候烦不烦我。”